Remoción de condiciones I-751: de la residencia de dos años a la de diez

Por qué la tarjeta vence a los dos años

Desde 1986, quien obtiene la residencia permanente por un matrimonio de menos de dos años recibe una residencia condicional. Los derechos son los mismos que los de cualquier residente: trabajar, viajar, número de seguro social, camino a la ciudadanía. La condición es una segunda revisión del matrimonio dos años después. Si el matrimonio tenía más de dos años cuando se otorgó la residencia, la tarjeta sale por diez años y no hace falta la I-751. Para una pareja que se casa en El Paso y tramita la residencia del cónyuge por Juárez en un año más o menos, la tarjeta de dos años es el resultado normal, y la I-751 es el siguiente paso que agendamos el mismo día en que se emite la visa.

La ventana de 90 días

La petición debe presentarse en los 90 días inmediatamente anteriores al segundo aniversario de la fecha en que se otorgó la residencia, que es la fecha de vencimiento impresa en la tarjeta. USCIS rechaza las peticiones presentadas antes. Una vez presentada correctamente, USCIS emite un recibo que extiende la residencia condicional mientras el caso está pendiente, actualmente por 48 meses después del vencimiento de la tarjeta. La tarjeta vencida junto con el recibo es prueba de estatus para el empleador, para regresar de México y para renovar la licencia de manejo.

Petición conjunta o perdón

El caso normal es una petición conjunta firmada por los dos cónyuges con evidencia de que el matrimonio continúa. La ley también permite que el residente condicional la presente solo, con un perdón del requisito de presentación conjunta, en cuatro situaciones: el matrimonio fue de buena fe pero terminó en divorcio o anulación; el cónyuge falleció; el residente condicional o su hijo sufrió maltrato físico o crueldad extrema por parte del cónyuge; o la deportación causaría un sufrimiento extremo. Se puede marcar más de una base, y una petición se puede convertir de conjunta a perdón, o de perdón a conjunta, mientras está pendiente. USCIS no cobra nada por una petición presentada por maltrato o crueldad extrema.

Un divorcio que todavía no es definitivo crea un problema de tiempos que vemos seguido. El perdón por matrimonio de buena fe exige la sentencia definitiva, pero la tarjeta vence en su propia fecha. En esa situación la petición se presenta con base en el perdón con prueba de que el divorcio está en trámite, y USCIS normalmente pide la sentencia definitiva con un plazo, por eso conviene iniciar el divorcio pronto cuando el matrimonio claramente terminó.

Evidencia de un matrimonio real y vigente

USCIS quiere ver dos años de vida en común, no una pila de fotos. Los documentos que sostienen una petición conjunta son los que muestran dinero y obligaciones compartidos:

• Contrato de renta, hipoteca o escritura a nombre de los dos, y recibos de servicios con la misma dirección
• Declaraciones de impuestos conjuntas, o separadas pero con la misma dirección
• Cuentas bancarias y de crédito conjuntas con movimiento regular, no una cuenta abierta el mes antes de presentar
• Seguro médico, de auto y de vida con el cónyuge como dependiente o beneficiario
• Actas de nacimiento de los hijos del matrimonio, o registros escolares con los dos padres
• Declaraciones juradas de familiares, empleadores o vecinos que conocen a la pareja, con sus datos de contacto
• Fotografías repartidas a lo largo de los dos años, con fechas y los nombres de las personas

Las familias de la frontera a menudo tienen un expediente que se ve flaco por razones que no tienen nada que ver con el matrimonio: un cónyuge trabaja en Juárez entre semana, un soldado de Fort Bliss o de la Base Conjunta San Antonio pasa la mayor parte del periodo desplegado, o la pareja vive con los padres y no tiene contrato de renta propio. Esas situaciones se explican, no se esconden. Una declaración que da la razón, respaldada con órdenes militares, talones de pago o registros de cruces, convence más que el silencio.

La entrevista, y la ciudadanía mientras espera

Muchas peticiones conjuntas se aprueban con los documentos. Cuando USCIS quiere una entrevista, la programa en la oficina local que corresponde a la dirección de la pareja: El Paso o San Antonio para nuestros clientes de Texas, y la oficina de Nueva Orleans para los clientes de Jackson y Gulfport, porque Mississippi no tiene oficina local de USCIS. Las peticiones con perdón se entrevistan con más frecuencia que las conjuntas.

Un residente condicional casado con ciudadano puede solicitar la ciudadanía después de tres años como residente, y con un tiempo publicado de unos 35 meses para la I-751, los dos casos casi siempre se traslapan. USCIS decide la I-751 pendiente en la entrevista de ciudadanía o antes. Presentar la N-400 no sustituye a la I-751, que debe presentarse a tiempo de todos modos, pero con frecuencia es la forma más rápida de que decidan la I-751.